Estados Unidos está desperdiciando recursos fabricando paneles solares
Los aranceles hacen que los estadounidenses sean mas pobres, no más ricos. Al terminar una guerra comercial nadie sale victorioso.
A fines de enero, CNN informó que, en respuesta a las nuevos aranceles en paneles solares, el fabricante chino de paneles solares JinkoSolar construiría una planta en Estados Unidos. Estos aranceles hacen que los estadounidenses sean más pobres, no más ricos.
La parábola de la ventana rota
El economista francés del siglo XIX, Frederic Bastiat, nos exhortó a mirar más allá de lo que es inmediatamente aparente a los efectos más difíciles de ver pero aún reales de políticas como los aranceles. Los aranceles producen «prosperidad» para algunas personas muy visibles y sus muy ruidosos defensores en Washington, pero lo hacen a expensas de otros.
Bastiat nos muestra por qué las tarifas de paneles solares no son una ganancia para los Estados Unidos por tres razones.
La parábola de Bastiat de la ventana rota ilustra su punto. Cuando un niño rompe una ventana -como ha sucedido en mi casa más de una vez- es un error señalar el dinero que se tiene que gastar reemplazando la ventana y decir que «alienta la mano de obra nacional», para usar una frase que recuerda a los mercantilistas de los siglos XVIII y XIX.
Conoce por qué los aranceles de acero y aluminio de Estados Unidos a sus aliados pueden ser muy peligrosos aquí.
Dije que las ventanas se han roto en mi casa más de una vez. Imagina que no. En ese caso, habríamos retenido el dinero que gastamos reemplazando las ventanas y gastándolo en otras cosas, y todavía tendríamos una ventana. La sociedad sería más rica, no más pobre.
Esto nos muestra por qué los aranceles a paneles solares no son una ganancia para los Estados Unidos por tres razones.
Las Consecuencias Invisibles
Primero, la fábrica misma y los nuevos trabajos en la fabricación de paneles solares representan desechos. Si los estadounidenses pudieran comprar paneles solares más baratos en los Estados Unidos, podríamos desplegar esa mano de obra y capital en otras industrias. En cambio, toda esa tierra, mano de obra y capital están atados a una ineficiente fabricación de paneles solares.
Si rascas a prácticamente cualquier economista, encontrarás un operador libre no arrepentido.
En segundo lugar, como señala CNN, muchos de los trabajos solares en EE. UU. Son de instalación. No están en la fabricación. A medida que los paneles solares se vuelven más caros, la gente compra menos. Esto significa menos trabajos para instalar paneles solares y estándares de vida más bajos para aquellos que de otra manera instalarían paneles solares.
En tercer lugar, el aumento de las ganancias para los fabricantes de energía solar de EE. UU. Es una transferencia de los consumidores a los productores, no una nueva producción neta. Los estadounidenses producen más paneles solares y obtienen precios más altos por ellos, pero estas ganancias se compensan exactamente con los precios más altos que los consumidores pagan por los paneles solares.
Si rascas a prácticamente cualquier economista, encontrarás un operador libre no arrepentido. ¿Por qué? El libre comercio entrega los bienes y eleva los niveles de vida. Es un error pensar que los estadounidenses están mejor en la red debido a estos aranceles.
Art Carden es Profesor Asociado de Economía en la Escuela de Negocios Brock de la Universidad de Samford. Puedes encontrar el artículo original en FEE.