Nueva Jersey despenaliza el consumo recreativo de la marihuana

Tres años pasaron desde que Phil Murphy, gobernador del estado de Nueva Jersey, prometió despenalizar la marihuana como promesa de campaña electoral. Pasaron intentos tortuosos de intentar legalizar un producto ilegal en el 70% de los estados, pero que genera más de 243.000 empleos a tiempo completo en los Estados Unidos. Solo logró expandió el programa de marihuana medicinal, pero su propuesta de legalizar la marihuana en 100 días dilataba cada vez más hasta hoy. Con la firma de tres leyes y una reforma del código penal estadal, se despenalizó el consumo recreativo de marihuana para mayores de 21 años. La nueva serie de legislaciones permite poseer hasta 170 gramos de cannabis por persona. ‘‘Nadie que apoyara estos esfuerzos dejaría de reconocer que el proceso fue mucho más largo de lo que esperábamos. Pero definitivamente es mejor hacer las cosas bien que hacerlas rápido’’ dijo Murphy.

Uno de las deliberaciones que retrasó la aprobación por meses fue la respectivas a los aspectos procedimentales y penales sobre menores de edad. Por eso se necesitó la tercera ley: como nadie puede ser penado por la posesión de cannabis, debe resolverse el futuro tratamiento de los menores de edad. Ahora los menores de 21 años atrapadas con marihuana o alcohol solo podrán ser reprendidos con advertencias que no se mostrarán en su historial criminal. Al momento de interactuar con los menores la policía debe tener las cámaras corporales encendidas y no puede multarlos, ni detenerlos más allá de advertirles. Este último punto fue el más divisivo, provocando que los votos parlamentarios se dividiera 2 – 1. ‘‘Esencialmente, estamos respaldando como estado de Nueva Jersey que nuestros hijos no solo fumen marihuana, sino que ahora también beban’’ dijo Holly Schepisi, representante republicana.