Suecia tenía razón: Sin cuarentenas tuvo menos muertes que Europa
Datos preliminares de Eurostat muestran que Suecia, país ampliamente criticado por no imponer controles de movilidad estrictos ni cuarentenas, terminó con menos mortalidad asociada al COVID-19 que el 70% de los países europeos.
Pocas personas en 2020 fueron más cuestionadas que Anders Tegnell, el principal epidemiólogo de Suecia. Pero el hombre que forjó el enfoque de laissez-faire de Suecia al COVID-19 al principio de la pandemia dice que los nuevos datos internacionales revelan una dura verdad sobre las cuarentenas. «Creo que la gente probablemente pensará con mucho cuidado sobre estos cierres totales, qué tan buenos fueron en realidad», dijo Tegnell a Reuters.
"Some believed that it was possible to eliminate disease transmission by shutting down society. We did not believe that and we have been proven right." – Johan Carlson, Director, Public Health Agency of Sweden @CarlsonJFoHM @Folkhalsomyndhttps://t.co/GEQH8YpP1N
— Martin Kulldorff (@MartinKulldorff) March 26, 2021
«Es posible que hayan tenido un efecto a corto plazo, pero cuando lo miras a lo largo de la pandemia, te vuelves cada vez más dudoso» añadió. Tegnell se refería a los datos publicados por Reuters que muestran que Suecia, que evitó los estrictos bloqueos adoptados por la mayoría de las naciones del mundo, experimentó un aumento menor en su tasa de mortalidad que la mayoría de los países europeos en 2020.
‘‘Los datos preliminares de la agencia de estadísticas de Eurostat […] mostraron que Suecia tuvo un 7.7% más de muertes en 2020 que su promedio de los cuatro años anteriores. Los países que optaron por varios períodos de bloqueo estricto, como España y Bélgica, tuvieron el llamado exceso de mortalidad del 18.1% y el 16.2% respectivamente. Veintiuno de los 30 países con estadísticas disponibles tenían un exceso de mortalidad más alto que Suecia. Sin embargo, a Suecia le fue mucho peor que a sus vecinos nórdicos, con Dinamarca registrando solo un 1.5% de exceso de mortalidad y Finlandia un 1.0%’’.
Durante casi un año, Suecia estuvo a la vanguardia del debate sobre cómo los gobiernos deberían responder al coronavirus.
Más reconocimientos a Suecia
Los informes de abril pasado mostraron que, a pesar de las críticas generalizadas por no adoptar cuarentenas, Suecia lo había logrado. El patrón del COVID-19 adoptó lo que Tegnell describió como una ‘meseta’ en Suecia. «Si la caracterización de Tegnell resulta ser cierta, será una gran reivindicación para Suecia, que ha sido ampliamente denunciada por oponerse a la tendencia entre los gobiernos de imponer decretos draconianos de ‘quédate en casa’, paralizando paralizaron la economía mundial y dejaron a millones de personas sin trabajo» informó Bloomberg. Meses más tarde, los datos mostraron que Suecia había ‘aplanado la curva’ con éxito en contraste con muchos otros puntos calientes globales. Muchos críticos respondieron comparando la tasa de mortalidad de Suecia con sus homólogos nórdicos, Noruega y Finlandia. Ambos países tenían algunas de las tasas de mortalidad más bajas de Europa.
Here’s the good news: You can shut down businesses or keep them open. Close schools or stay in session. Wear masks or not. The virus will make its way through in either case, and if we protect the elderly then deaths will be spared. pic.twitter.com/AVg0Vu8aH2
— Yinon Weiss (@yinonw) July 13, 2020
Noruega y Finlandia, sin embargo, adoptaron políticas incluso menos restrictivas que las de Suecia durante la mayor parte de la pandemia. Los expertos en salud pública de Suecia dicen que los datos más recientes son una prueba más de que Suecia fue una de las pocas naciones en corregir el virus. «Algunos creían que era posible eliminar la transmisión bloqueando a la sociedad» dijo Johan Carlson, director de la Agencia de Salud Pública de Suecia. «No creíamos eso y se ha demostrado que tenemos razón» concluyó Carlson. Las pandemias son espantosas y el COVID-19 es un virus repugnante (lo tuve recientemente, y no fue un picnic. Estuve gravemente enfermo durante días). Pero los legisladores de todo el mundo cometieron dos errores de cálculo graves al descartar las libertades fundamentales y abrazar las cuarentenas.
El lado oscuro de las cuarentenas
Primero, llegaron a concluir que podrían contener un virus mediante la planificación centralizada. Fracasaron, como demuestran numerosos estudios académicos. En segundo lugar, los formuladores de políticas olvidaron la realidad básica de las compensaciones. Eso fue algo que el economista y politólogo James Harrigan reconoció al principio de la pandemia.
‘‘En tiempos de crisis, la gente quiere que alguien haga algo y no quiere oír hablar de compensaciones. Este es el caldo de cultivo para las grandes políticas impulsadas por el mantra hagámoslo si salva una vida. El gobernador de Nueva York, Andrew Como, invocó ese mantra para defender sus políticas de cuarentena El mantra se ha hecho eco en todo el país, desde los consejos de los condados hasta los alcaldes, las juntas escolares, la policía y el clero, como justificación para los cierres, los toques de queda y el distanciamiento social forzado’’.
A lo que se referían Harrigan y Davies es que las políticas no siempre funcionan según lo planeado. Frecuentemente vienen con una serie de consecuencias no deseadas, que pueden ser adversas o incluso destructivas. «Cada acción humana tiene consecuencias intencionales y no intencionales», explicaron Antony Davies y James Harrigan. «Los seres humanos reaccionan a cada regla, regulación y orden que imponen los gobiernos. Sus reacciones dan como resultado resultados que pueden ser bastante diferentes de los resultados que pretendían los legisladores» detallan. Una razón por la que Suecia vio una tasa de mortalidad más baja que la mayoría de sus contrapartes europeas es porque sus líderes lo reconocieron. Como resultado, Suecia evitó gran parte de los daños colaterales asociados con las cuarentenas
Fracaso de los gobiernos
Estos daños incluyen problemas económicos, aumento de suicidios, depresión por aislamiento social, abuso de drogas y alcohol y otras consecuencias adversas para la salud pública. Estados Unidos no lo hizo. Vio cómo la salud mental alcanzó un mínimo de 20 años el año pasado. El CDC informa que la depresión aumenta en los jóvenes. Hubo picos de suicidio y sobredosis de drogas A nivel mundial, hemos visto tendencias similares. El suicidio infantil está aumentando en todo el mundo, dijeron los médicos recientemente a Associated Press. «Esta es una epidemia internacional y no la estamos reconociendo», dijo el Dr. David Greenhorn, trabajador de la unidad de emergencia en Bradford Royal Infirmary.
«En la vida de un niño de 8 años, un año es mucho, mucho, mucho tiempo. Están hartos. No pueden ver el final» expresó. Esto es desgarrador. También es enloquecedor porque altos cargos de salud pública reconocieron los daños colaterales que causarían las cuarentenas. «No podemos permanecer encerrados durante un período de tiempo que podría causar un daño irreparable y tener consecuencias no deseadas, incluidas consecuencias para la salud», dijo a CNBC el año pasado el Dr. Anthony Fauci, principal experto en enfermedades infecciosas del país. Fauci tenía razón. Desafortunadamente, a diferencia de Tegnell, no tuvo el coraje de sus convicciones y los estadounidenses pagaron el precio.