3 mitos del socialismo desenmascarados por la pesadilla de Venezuela

Estos mitos sobre la «grandeza» del socialismo simplemente no morirán, incluso después de que decenas de millones de personas lo hayan hecho.

La historia proporciona un sinfín de ejemplos de déspotas crueles que gobiernan bajo diversas ideologías colectivistas. Hitler, Mao, Stalin, Pol Pot y, en este momento, Kim Jong un y Nicolás Maduro. Pueden haber tenido diferentes nombres para sus ideologías colectivistas, pero han resultado en la muerte de incontables millones de personas y una miseria interminable para los sobrevivientes.

De manera alarmante, la mayoría de los millennials preferiría vivir bajo el socialismo o el comunismo. Económicamente analfabetos y ahistóricos, se aferran a la fantasía de que si las personas correctas llegaran al poder, vivirían en su utopía imaginada donde la sociedad sería ordenada de acuerdo con sus caprichos y deseos.

«El colapso de Venezuela ha sido mucho peor que el caos» que experimentó en Rusia.

El periodista Anatoly Kurmanaev ha vivido y cubierto Venezuela durante los últimos cinco años. Él describe su experiencia del colapso venezolano en un ensayo reciente para The Wall Street Journal,» La tragedia de Venezuela».

Kurmanaev creció en Rusia en la década de 1990 y fue testigo de «corrupción, violencia y degradación». «El colapso de Venezuela ha sido mucho peor que el caos» que experimentó en Rusia.

En mi ensayo FEE, » El camino de Venezuela hacia la servidumbre literal», cubro las ilusiones que la gente tiene sobre el socialismo. A través de los informes de Kurmanaev, podemos explorar aún más los mitos sobre el socialismo aún aceptados por muchos.

Mito 1: los colectivistas se preocupan más por los pobres

Ninguna varita mágica puede transformar las más maravillosas intenciones de los colectivistas en buenos resultados. Milton Friedman observó: «El poder concentrado no se vuelve inofensivo por las buenas intenciones de quienes lo crean».

No podemos medir intenciones, pero podemos ver resultados. Los capitalistas han sacado a millones de seres humanos de la pobreza mientras que los colectivistas han matado de hambre a millones. La libertad enriquece; la fuerza empobrece «Una sociedad que prioriza la libertad», escribió Friedman en Free to Choose, «como un producto secundario feliz, terminará con mayor libertad y mayor igualdad».

En Venezuela, Kurmanaev observa cómo la fachada de buenas intenciones se ha disuelto:

Lo que me sorprendió al llegar fue cuán poco les importaban a los líderes socialistas incluso las apariencias de igualdad. Aparecieron en conferencias de prensa en barrios marginales en las caravanas de SUV blindados nuevos. Recorrieron las destartaladas fábricas en la televisión estatal con Rolex y cargando bolsos de Chanel. Transportaron a los periodistas a campos petrolíferos deteriorados por el estado en jets privados con dispensadores de papel higiénico dorados…

En Venezuela, vi que los niños abandonaban las escuelas que habían dejado de servir comidas y los maestros intercambiaban sus libros de texto por picos para trabajar en minas peligrosas. Vi imágenes de cadáveres de caballos en los terrenos de la escuela veterinaria de la universidad superior, asesinados y devorados por la falta de comida.

Kurmanaev informa: «El llamado gobierno socialista no hizo ningún intento por proteger [de los recortes] el cuidado de la salud y la educación, los dos supuestos pilares de su programa». Como si pudiera haber una forma benigna de socialismo, Kurmanaev agrega: «Esto no fue Socialismo. Era cleptocracia: la regla de los ladrones «.

No existe el socialismo benigno; siempre es «la regla de ladrones [violentos]». El profesor de derecho Ilya Somin observa:

‘El acoso del más fuerte’ y ‘mala gestión’ son típicos de los estados socialistas de todo el mundo. Las naciones escandinavas, citadas a veces como ejemplos de socialismo exitoso, no son realmente socialistas en absoluto, porque no cuentan con la propiedad gubernamental de los medios de producción, y en muchos sentidos tienen mercados más libres que la mayoría de las otras naciones occidentales.

Mito 2: Aquellos con buenas intenciones resuelven problemas que el mercado no puede

Obtenemos los líderes que nuestras creencias han provocado. En camino de servidumbre, Hayek señala cómo las personas culpan a «el sistema» de sus problemas y «desean ser liberados de la amarga elección que los hechos difíciles a menudo les imponen». Por lo tanto, «están demasiado dispuestos a creer que la elección» no es realmente necesaria, que se les impone simplemente por el sistema económico particular bajo el cual [ellos] viven «.

En su libro Los esenciales de Hayek, el gran educador económico Don Boudreaux escribe:

Si el gobierno sigue comprometido con la protección desde el lado negativo del cambio económico, todos los que claman por esa protección, los poderes del gobierno deben expandirse necesariamente hasta que se deje poca libertad de acción a los individuos.

Boudreaux explica cómo el bloqueo del cambio crea pobreza:

Desafortunadamente, debido a que el crecimiento económico es un cambio económico que requiere el cambio temporal doloroso de recursos y trabajadores de industrias antiguas que ya no son rentables para las industrias más nuevas, la prevención de todas las disminuciones en los ingresos no puede evitar el crecimiento económico. La economía se vuelve osificada, estática y moribunda. Por lo tanto, lograr la protección completa de todos los ciudadanos en todo momento frente al riesgo de una caída de los ingresos significa no solo ser gobernado por un gobierno inmensamente poderoso que prácticamente no controla su discreción, sino también la erradicación de todas las perspectivas de crecimiento económico. Inevitablemente, al final de este camino pavimentado con la buena intención de proteger a todos los productores de la pérdida, no solo se encuentra la servidumbre sino también la pobreza generalizada.

¿Es frívolo decir que el mercado resolverá nuestros problemas? Boudreaux explica por qué, en lugar de ser impertinentes, quienes promueven el proceso de descubrimiento emprendedor están colocando a la sociedad en la superautopista para aliviar las dificultades:

«Deje que el mercado lo resuelva» es rechazar una regla centralizada de expertos de talla única. Es para respaldar un acuerdo insondablemente complejo para tratar el tema en cuestión. Recomendar el mercado a la intervención del gobierno es reconocer que ni el que recomienda el mercado ni nadie más posee suficiente información y conocimiento para determinar, o incluso prever, qué métodos particulares son los mejores para enfrentar el problema.

Recomendar el mercado, de hecho, es recomendar dejar que millones de personas creativas, cada una con diferentes perspectivas y diferentes partes de conocimientos e ideas, contribuyan voluntariamente con sus propias ideas y esfuerzos para enfrentar el problema. Es recomendar no una solución única sino, en cambio, un proceso descentralizado que genera muchos experimentos en competencia y, luego, descubre las soluciones que funcionan mejor bajo las circunstancias.

Kurmanaev asistió a un evento organizado por el Banco Central de Venezuela. Esperaba aprender cómo el banco planeaba mejorar la economía. En cambio, a las 10 a. M., Se encontró en una fiesta en la playa donde el vodka y el ron fluían. Nelson Merentes, el jefe del Banco, estaba allí. Kurmanaev encontró a Merentes «agitando maracas y bailando con un grupo de mujeres jóvenes con ajustados pantalones cortos de mezclilla».

Una anécdota demuestra poco, pero en en Camino de servidumbre, Friedrich Hayek muestra por qué bajo el colectivismo «lo peor pasa a la cima».

¿Qué receta más grande para el desastre podría desear? Lo «peor» es planificar las vidas de otras personas.

Mito 3: La economía prospera bajo el socialismo

Kurmanaev observa esto sobre la economía venezolana:

Para finales de 2018, se habrá reducido en un 35% estimado desde 2013, la contracción más pronunciada en los 200 años de historia del país y la recesión más profunda en cualquier parte del mundo en décadas. De 2014 a 2017, la tasa de pobreza aumentó de 48% a 87%, según una encuesta de las principales universidades del país. Aproximadamente nueve de cada 10 venezolanos no ganan lo suficiente para satisfacer las necesidades básicas. Los niños mueren de desnutrición y escasez de medicamentos…

Caracas ha sido durante mucho tiempo una ciudad peligrosa pero vibrante, pero la crisis la ha transformado en un conjunto de películas de zombis. Cuando me mudé a mi barrio de Chacao, en la parte oriental de la ciudad, las calles estaban llenas de puestos de comida, cafés y tiendas administradas por inmigrantes portugueses, italianos y sirios. Grupos de jóvenes y mayores se quedaron en las calles bebiendo cerveza o conversando hasta altas horas de la madrugada.

Pero las calles de Chacao ahora están vacías por la noche. La mayoría de las farolas ya no funcionan, y las únicas personas afuera después de las 8 p.m. son niños sin hogar hurgando en bolsas de basura.

Inicialmente, el socialismo parecía producir un almuerzo gratis.

El pobre recibió comida subsidiada y vivienda gratis. La clase media recibió hasta $ 8,000 de tarjetas de crédito casi gratuitas al año para viajes y compras. Y los ricos y políticamente conectados desviaron hasta $ 30 mil millones al año de dólares fuertemente subsidiados a través de compañías ficticias.

El profesor Boudreaux explica el inevitable colapso de una economía sin «derechos de propiedad privada, libertad de contrato, estado de derecho y soberanía del consumidor»:

Indispensable para la creación, el mantenimiento y el crecimiento de la prosperidad generalizada es un sistema económico que utiliza los recursos escasos de la manera más eficiente posible para crear bienes y servicios que satisfagan la mayor cantidad posible de demandas de los consumidores. En la medida en que el sistema económico fomenta, o incluso permite, el desperdicio de recursos productivos, ese sistema no logra la mayor prosperidad posible. Si, por ejemplo, grandes depósitos de petróleo debajo de la superficie de la tierra no se detectan porque el sistema económico no recompensa adecuadamente el esfuerzo humano requerido para encontrar y extraer tales depósitos, entonces la gente se quedará sin el combustible, lubricantes, plásticos, medicinas y otros productos útiles que podrían haberse producido, pero no se producen, a partir de este petróleo.

Fuera de las cenizas Churchill tenía razón: «El socialismo es una filosofía del fracaso, el credo de la ignorancia y el evangelio de la envidia. Su virtud inherente es compartir la miseria a partes iguales, excepto por aquellos que dirigen el gobierno».

Kurmanaev informa sobre cómo el impacto del socialismo en la psique venezolana es visible a su alrededor, «en la piel flácida de los vecinos, los ojos apagados de los conserjes y los guardias de seguridad, los niños se pelean por el mango de un árbol cercano». Continúa:

Es profundamente deprimente ver a las personas que conoces volverse más delgadas y más abatidas día tras día, año tras año. Cuando miro hacia atrás en mis cinco años en Venezuela, no es el tiempo que pasé cubriendo los disturbios, las protestas callejeras violentas o las bandas armadas lo que más conmovió. Es la lenta decadencia de las personas con las que me encuentro todos los días.

Sin embargo, Kurmanaev comparte esta historia desgarradora pero esperanzadora:

Un día, vi a un trabajador de mediana edad  en una construcción demacrado en un ciclomotor demoledor acercarse a un niño que estaba hurgando en un saco de basura en la calle. El hombre dijo: «¡Joven!» con un rasposo acento de clase trabajadora, abrió su mochila deshilachada, sacó lo único que había allí, un recipiente de plástico con pasta y frijoles, y se lo dio al niño. Probablemente fue lo único que el trabajador de la construcción tuvo que comer para cenar.

En el cuento de Kurmanaev, me acordé de la búsqueda del hombre por el significado de Viktor Frankl. Frankl cuenta que los reclusos de los campos de concentración todavía tienen el poder de «elegir su propio camino» «regalando su último pedazo de pan».

Frankl enseñó, siempre hay una elección que hacer. Los venezolanos parecen ser internos de la cleptocracia de Maduro. La política de la envidia ha permitido su larga decadencia, y solo ellos tienen el poder de abandonar su mentalidad socialista. Mientras lo hacen, saldrán de su pesadilla nacional.

Este artículo apareció por primera vez en FEE.Barry Brownstein.