Conceptos erróneos sobre derecha vs izquierda, parte I

Dicotomías de derecha e izquierda, hoy aclararemos muchos de los conceptos erróneos que tenemos sobre estos dos espectros de la política.

La dicotomía política de izquierda contra derecha es, con mucho, el sistema dominante para medir la ideología en prácticamente todo el mundo. Los reinos de izquierda y derecha son tan fáciles de señalar que la mayoría de nosotros asumimos que sabemos lo que significan estos términos.

Y, sin embargo, todavía hay un animado debate sobre las creencias de izquierda y derecha, y qué ideologías están incluidas en ellas. Para comenzar a diseccionar esta dicotomía, debemos observar cómo surgieron estos términos por primera vez.

El origen de la izquierda y la derecha

Izquierda y derecha no se usaron como términos políticos hasta la Revolución Francesa en 1789. Cuando la Asamblea Nacional francesa se reunió para redactar una constitución, los realistas se sentaron a la derecha, mientras que los revolucionarios se sentaron a la izquierda.

En este punto, era únicamente una dicotomía. No había una centro izquierda, ni un extrema derecha, ni ningún otro matiz. Estar en la izquierda significaba que eras un revolucionario. La izquierda se opuso al orden político actual. Se opusieron al poder opresivo de la rica aristocracia y la monarquía. Estar a la derecha significaba que simpatizaba con la aristocracia y deseaba mantener el status quo.

Hay muchas maneras diferentes de dividir a la izquierda y la derecha según los realistas y los anti-realistas, por lo que definir la izquierda y la derecha se vuelve tan difícil. Y los términos pierden significado y cambian con el tiempo a medida que las sociedades cambian y se adaptan a quienes los usan.

Dos vistas de izquierda y derecha serán examinadas en esta primera parte. Estos son autoritarios vs. libertarios y liberales vs. conservadores.

Autoritario vs. Libertario

Algunos han afirmado que el espectro de derecha e izquierda se puede dividir de esta manera, con el autoritarismo en la extrema izquierda y la anarquía en la derecha. Sin embargo, hay varios problemas con esta dicotomía, así como su reflejo.

Durante la Revolución Francesa, fue la derecha la que favoreció a una poderosa monarquía, mientras que los revolucionarios de izquierda estaban mucho más cerca de la anarquía. Y a lo largo de la historia, muchos pensadores anarquistas fueron marxistas, como el anarcocomunista Peter Kropotkin y Mikhail Bakunin. De hecho, el término libertario originalmente se refería a los socialistas.

Esta dicotomía tampoco funcionaría en la dirección opuesta. A pesar de que muchos izquierdistas son anarquistas, la forma más anarcocapitalista de anarquismo contiene muchas figuras de derechas, todas las cuales se oponen firmemente a la visión del mundo de los anarquistas marxistas (aunque han trabajado juntos en el pasado en temas comunes).

Y los libertarios estadounidenses están teniendo mayor éxito como republicanos que demócratas (es decir, Ron Paul, Rand Paul, Thomas Massie, Justin Amash y Gary Johnson). Además, si el autoritarismo fuera únicamente un fenómeno de derecha, esto pondría a los dictadores totalitarios como Stalin y Mao en la derecha.

Tal alineación también eliminaría cualquier razón para que los libertarios se declaren centristas, o «ni de izquierda ni de derecha«. Si la libertad fuera exclusiva de un lado del espectro, los libertarios se declararían orgullosamente miembros de ese lado, en lugar de crear una nueva etiqueta. El punto medio como a veces lo hacen.

No parece posible definir la izquierda y derecha por su voluntad de usar el poder del gobierno. Al menos no sin encontrarse con un montón de excepciones. A lo largo de la historia, los autoritarios y libertarios han estado tanto a la izquierda como a la derecha.

Liberales vs conservador

Esta dicotomía tiene mucho más sentido, pero no es perfecta. Los términos liberal y conservador tienen dos definiciones que, si bien son similares, son lo suficientemente diferentes como para complicar fácilmente las cosas.

Ser liberal puede significar abogar por la ideología del liberalismo, y también puede significar una mayor apertura al cambio. En los primeros días del liberalismo, estas definiciones eran mucho más similares de lo que son hoy en día. La ideología del liberalismo es de libre mercado, igualdad ante la ley y gobierno con el consentimiento de los gobernados.

Gran parte de la ideología del liberalismo fue establecida y aclarada por John Locke, conocido como el «Padre del Liberalismo». Los Padres Fundadores de los Estados Unidos fueron fuertemente influenciados por Locke. De hecho, la línea de “vida, libertad y búsqueda de felicidad” de Jefferson en la Declaración de Independencia probablemente se derivó de la “vida, libertad y estado” de Locke.

Ser conservador es conservar el status quo. Ser revolucionario es ser liberal, mientras que los defensores del régimen son los conservadores. Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, los Padres Fundadores fueron revolucionarios liberales y los leales fueron conservadores. 

Cuando se estableció el gobierno de los Estados Unidos, se convirtieron en defensores del status quo, haciéndolos conservadores. Si quita la etiqueta liberal y conservador tiene sentido decir que se habrían movido de izquierda a derecha a pesar de tener la misma ideología. Excepto que la Revolución Francesa ocurrió después de la estadounidense, la izquierda y la derecha solo pueden aplicarse retrospectivamente.

En América, debemos diferenciar entre el liberalismo clásico y el liberalismo moderno. En un país con una base influenciada por la ideología liberal clásica, ser liberal puede ser liberal o conservador, según el contexto.

Dado que el liberalismo es la base, ser conservador en Estados Unidos es preservar el liberalismo clásico. Pero ser liberal es también moverse hacia un cambio en el sistema. Dentro de la dicotomía liberal/conservador, ser de izquierdas es abogar por un cambio en el sistema actual, y ser de derechas es trabajar para preservar el sistema.

Pero, ¿deben los conservadores preservar el status quo, o simplemente la tradición de la sociedad? La sociedad estadounidense moderna ha cambiado bastante desde donde comenzó, en formas tanto buenas como malas. Cada facción de la derecha anhela volver a lo que considera valores estadounidenses tradicionales.

Esto significa que ser derechista dentro de esta dicotomía no se trata necesariamente de mantener el status quo, sino de restaurar la tradición a una sociedad que ha cambiado mucho.

Vemos algunas excepciones a esta dicotomía. El objetivismo de Ayn Rand es un individualismo radical que no es de ninguna manera conservador. Ella pidió una cosmovisión radicalmente diferente y con frecuencia criticó a los conservadores por sus opiniones religiosas. Y sin embargo, ella es considerada parte de la derecha. 

Y esa etiqueta fue concedida a pesar de ser una radical, sus valores comparten similitudes con los conservadores en el ámbito económico, lo que podría justificarla como parte de la derecha. Pero ella también se opone firmemente al conservadurismo social en muchos aspectos.

La dicotomía liberal/conservadora supone que la izquierda y la derecha están determinadas por el deseo de moverse en una nueva dirección o el deseo de mantener la tradición.

Todavía hay muchas otras dicotomías de izquierda y de derecha, que incluyen el orden contra el caos, la restricción contra lo no restringido, la igualdad contra la jerarquía, el nacionalismo contra el globalismo y otros. Estos serán abordados en la parte 2 de este artículo.

Este artículo apareció por primera vez en Being Libertarian por Nathan Kreider.